lundi 16 janvier 2012

Le CH a le numéro des Rangers à MTL

Pour l’instant d’un match, c’est plutôt le Canadien qui avait l’air de trôner au sommet de l’Association Est et non les Rangers de New York. Malmenés par le trio de David Desharnais, Erik Cole et Max Pacioretty, les Rangers ont encaissé un sixième revers d’affilée à Montréal. Les membres du premier trio du Tricolore se sont amusés comme larrons en foire en récoltant trois points chacun face à Henrik Lundqvist. En raison de ce revers, les Rangers présentent un dossier de 0-5-1 à leurs six dernières visites au Centre Bell et ils subissent seulement une troisième défaite en 14 matchs.

Ce gain permet au CH de freiner sa série d’insuccès à trois parties et de s’approcher à un point du 11e rang qui est détenu par les Sabres de Buffalo. «On sait qu’on est capable de battre les meilleures équipes, on l’a fait l’an dernier aussi. Si on continue de jouer ainsi, on sera dans les séries, c’est certain», a déclaré Desharnais.

«Quand tu affrontes les meilleures équipes, tu sais que tu peux mal paraître si tu ne joues pas bien et que tu ne respectes pas ton système de jeu. C’est ce qui nous incite à bien jouer contre ces puissances et il faut continuer de cette façon», a commenté l’entraîneur. Au terme du premier engagement, les deux équipes se retrouvaient à égalité 1-1. Le Tricolore a toutefois explosé offensivement avec des buts de Pacioretty, Blunden et Desharnais pour prendre le contrôle définitif de la rencontre.

Pacioretty a aussi marqué le premier but de la soirée et il affiche maintenant 15 buts à son compteur. À sa première sortie dans l’uniforme du Tricolore, Rene Bourque n’a pas été le plus visible, mais il a insufflé une dose d’énergie à sa nouvelle équipe dès sa première présence sur la surface glacée en décochant un tir et il a asséné une solide mise en échec quelques minutes plus tard. «C’était incroyable!», a commenté Bourque au sujet de jouer dans cet uniforme à Montréal. «C’est difficile de décrire cette sensation, c’est encore mieux de jouer ici comme membre du Canadien. Je me suis assez bien débrouillé après quelques matchs d’absence.»

«Rene a offert exactement ce que nous attendions. Il a joué un bon premier match et il bataille pour la rondelle. Nous allons apprécier son jeu dans les deux sens de la patinoire», a prétendu l’entraîneur. Disputant son deuxième match depuis son retour d’une blessure, Scott Gomez a été complice du but de Blunden d’une belle façon. Gomez n’a cependant pas trouvé le fond du filet depuis 50 matchs en incluant les séries. «Nous savons dans quelle position nous sommes, mais nous formons trop un bon groupe de joueurs et nos partisans méritent mieux – nous adorons jouer ici – alors nous allons tout donner à chaque match», a souligné Gomez.

«Scott a joué un plus grand rôle après quelques blessures. Il était prêt à se battre et il a bien travaillé», a jugé son coach Peter Budaj, qui n’avait pas amorcé un match depuis le 21 décembre, a cédé une seule fois face à John Mitchell et il récolte sa deuxième victoire de la campagne. «Nous avons très bien joué défensivement contre une bonne équipe donc ça prouve que si on travaille toujours aussi fort, on peut se mesurer à n’importe quelle formation», a noté Budaj.

samedi 14 janvier 2012

Le Canadien de MTL dans le trouble

Si le Canadien ne parvient pas à faire tourner le vent bientôt, il devra renoncer à son objectif principal de participer aux séries éliminatoires. Le directeur général Pierre Gauthier a pris les grands moyens en procédant à une transaction pour chasser les nuages noirs. Est-ce que ce sera suffisant? Regardez la rencontre face aux Sénateurs d'Ottawa précédée de l’émission Hockey 360 dès 18h30. Le Canadien sera toutefois privé de Rene Bourque, sa nouvelle acquisition, pour cette partie qu’il purgera la dernière partie d’une suspension de cinq matchs.

Cependant, l’entraîneur Randy Cunneyworth pourra compter sur le retour au jeu du vétéran Scott Gomez qui est à l’écart du jeu depuis le 23 novembre. Limité à quatre passes en 13 rencontres cette saison, Gomez ne risque guère de transporter l’équipe sur ses épaules. En raison de sa situation problématique, le CH doit retourner Carey Price dans la mêlée pendant que Peter Budaj attend impatiemment d’obtenir la confiance de son entraîneur. Au-delà de ses ennuis, le Canadien se mesure à une équipe qui a perdu une seule fois en huit duels. Les Sénateurs ne cessent de surprendre cette saison avec un dossier de 24-15-6 pour le cinquième rang de l’Association Est.

vendredi 13 janvier 2012

« Il suffisait de faire le calcul » - Michael Cammalleri

Pierre Gauthier a confirmé que la transaction envoyant Cammalleri à Calgary n'était pas en lien avec ses propos d'hier concernant la réduction de son temps de glace. Il a aussi indiqué que le franc-tireur n'avait jamais demandé à la direction du Tricolore de l'échangé.

«Ça faisait un mois, peut-être six semaines, j'ai travaillé à travers la Ligue. C'était une question de timing. Monsieur Bourque était suspendu (NDLR: cinq matches pour un coup de coude contre Nicklas Backstrom des Capitals) et on voulait attendre qu'il ait servi au moins la majorité de ses matchs de suspension qui prennent fin samedi, alors, il ne pourra pas jouer samedi. C'était dans le but de grossir nos attaquants. La majorité des buts marqués dans la LNH le sont près des filets. Et Monsieur Bourque, si vous regardez ses statistiques, il compte tous ses buts dans ces régions-là. Si on veut compter plus de buts, il faut compter pus de buts difficiles. Les lancers de l'extérieur, avec les gardiens d'aujourd'hui, ça ne rentre plus. Pour gagner des matchs maintenant, il faut aller dans les zones difficiles, il faut que le gardien de but ne voit pas la rondelle. Il faut avoir une deuxième et troisième chances. Ça prend de gros bonhommes (devant le gardien) et des gens comme Monsieur Bourque qui sont très bons dans cette région de la glace. On a amélioré notre club ce soir. Ce n'est pas pour dénigrer Monsieur Cammalleri, c'est juste dans le style et la grosseur de joueur. On avait besoin de faire ça pour l'équipe», a indiqué Gauthier.

On a longtemps critiqué le Canadien d'être une équipe trop petite et d'être incapable d'avoir une présence significative devant le filet adverse. En allant chercher Bourque - un colosse de 6'2'', 211 livres - Gauthier donne du coffre à ses attaquants. Lors des saisons de 2009-2010 et 2010-2011, Bourque a inscrit 27 buts.

«Il a eu un lent début de saison, mais là il s'est replacé et il compte des buts. Si vous regardez les statistiques de Monsieur Bourque depuis deux ans et même plus que ça, vous allez voir que les statistiques entre lui et Monsieur Cammalleri sont pratiquement égales pour les buts par match et les points par match. Peut-être pas le même style de buts», a ajouté Gauthier.

Cammalleri est échangé aux Flames

Mike Cammalleri était sur le marché des échanges depuis quelque temps déjà. Après la deuxième période du match d'hier soir à Boston, remporté 2-1 par les Bruins, ce qui devait arriver arriva : l'attaquant a été échangé. Cammalleri n'a donc jamais été vu sur le banc lors de la troisième période. Le Canadien a plutôt choisi de le retourner à l'hôtel, et, après le match, le directeur général Pierre Gauthier a confirmé l'échange de son attaquant aux Flames de Calgary. Le CH a aussi refilé aux Flames les droits sur le gardien finlandais Karri Ramo, et un choix de cinquième ronde au prochain repêchage.

En retour, le club montréalais obtient l'attaquant René Bourque, l'espoir Patrick Holland, et un choix de deuxième ronde en 2013. Cammalleri, qui a fait les manchettes au cours des derniers jours en raison de ses commentaires incisifs sur l'équipe, n'avait pas demandé à être échangé, selon Pierre Gauthier. Le directeur général a de plus insisté pour dire que la tempête provoquée par l'attaquant n'avait rien à voir avec son départ hier soir. « Absolument pas, a répondu Gauthier après le match. On travaillait là-dessus depuis un mois. C'était une question de 'timing', et il ne faut pas oublier que René Bourque est suspendu, et qu'il lui reste un match de suspension. »

En Bourque, le Canadien obtient un attaquant de 30 ans, qui en est à sa huitième saison dans la LNH, et aussi à sa troisième équipe. Il a connu deux saisons de 27 buts chez les Flames, et c'est justement pour sa capacité à marquer des buts que ce joueur albertain était dans la mire du CH depuis quelque temps déjà. Le Canadien devait se « grossir », selon Pierre Gauthier, qui estime que ce joueur de 6' 2" et 211 livres peut faire partie de la solution. « Aujourd'hui, les buts ne se marquent plus de loin, les gardiens sont trop bons, a ajouté le DG. La vraie raison de cet échange, c'est qu'on voulait devenir plus gros en attaque. René Bourque compte tous ses buts posté tout juste devant le filet. »

dimanche 8 janvier 2012

Cette fois, le CH ferme la porte

Cette fois, les Canadiens de Montréal n'ont pas laissé le Lightning de Tampa Bay combler l'écart, l'emportant 3-1, samedi. Dans un scénario semblable à celui du 29 décembre dernier, alors que le CH avait rattrapé un déficit d'un but pour ensuite prendre les devants, avant de s'écrouler, la troupe de Randy Cunneyworth a tenu le fort jusqu'au bout.

C'est la première fois depuis les 10 et 13 décembre qui l'équipe réussit à signer deux victoires d'affilée. Un gain moins éclatant que celui de mercredi, remporté 7-3 aux dépens des Jets de Winnipeg, mais qui permet tout de même au Tricolore de soutirer le 12e rang du classement de l'Est au Lightning. Michael Blunden, avec son premier filet dans l'uniforme bleu-blanc-rouge, et Max Pacioretty, grâce à son premier en 11 rencontres, ont marqué pour les Canadiens.

Auparavant, Vincent Lecavalier avait ouvert le pointage. Un but d'abord accordé à Dominic Moore, ancien de l'organisation montréalaise, qui a plus tard été ajouté à la fiche du Québécois. Puis Erik Cole, lors d'une supériorité numérique en toute fin de match, a fermé les livres. L'affrontement marquait le retour au jeu du capitaine Brian Gionta, à l'écart depuis le 8 décembre. Le petit attaquant n'a toutefois pas noirci la feuille de pointage.

Devant sa cage, Carey Price a bloqué 23 tirs. Encore en uniforme contre son ancien club, Mathieu Garon en a repoussé 25. Le CH a-t-il pris comme résolution de ne pas laisser leurs adversaires gâcher leur avance? Toujours est-il qu'après avoir vu Lecavalier dévier un lancer derrière lui, en début de première période, Price a fermé la porte et ses coéquipiers, eux, ont trouvé le fond du but. Avec cinq minutes d'écoulées au deuxième engagement, Blunden a trouvé une fente inespérée dans la couverture de Garon pour égaler la marque. Mathieu Darche et Hal Gill ont récolté les passes.

Puis, à peine 1 min 30 plus tard, Pacioretty s'est échappé de la couverture des défenseurs du Lightning pour trouver le fond du filet. Un but qui enlevait beaucoup de poids du dos de l'attaquant, qui n'était plus l'ombre de lui-même depuis sa suspension de trois parties. P.K. Subban a été crédité d'une aide. Cole, avec moins de 30 secondes à la rencontre, a mis le match hors de portée pour le Lightning, saisissant le retour de David Desharnais en supériorité numérique. Pacioretty a aussi eu une mention d'assistance. Deux buts ont aussi été refusés à la formation montréalaise. Tomas Plekanec a cru égaler la marque tôt au deuxième vingt, mais il avait été puni pour bâton élevé à la mise au jeu, précédemment. Puis, Lars Eller a bien pensé qu'il avait réussi un cinquième but en deux rencontres, mais les arbitres ont jugé qu'il avait délibérément poussé la rondelle derrière Garon avec son patin.

Plus à l'aise à la maison

Le Canadien a signé une deuxième victoire de suite, l'emportant au compte de 3-1 samedi au Centre Bell sur le Lightning de Tampa Bay.

Le Canadien, qui en arrache devant ses partisans, joue maintenant pour une fiche de ,500 à la maison avec un dossier de 7-7-6.

C'est la première fois depuis la mi-décembre que le Canadien aligne deux gains de suite. C'est aussi seulement la quatrième fois de la campagne que le Tricolore en colle deux de suite.

Ce gain permet à l'équipe de Randy Cunneyworth de doubler Tampa au classement. Le Tricolore est encore loin au classement, mais ce gain permet à ses partisans de conserver un brin d'espoir.

Tampa Bay (17-20-3) encaisse un troisième revers de suite à la suite de revers contre Toronto et Ottawa. Le Lightning a une fiche de 0-4-1 à ses cinq derniers matchs sur la route.

Auteur de 23 arrêts, le gardien Carey Price a loué le travail de ses coéquipiers. "Les gars ont travaillé pendant 60 minutes. Tout le monde a bien joué et notre échec avant fonctionnait bien. Tout le monde a fait ce qu'il devait faire. C'est plaisant de voir tous les joueurs jouer de cette façon."