L'atmosphère reste détendue chez le CH

Quinzième dans l'Est samedi soir, le Canadien a grimpé d'une position à chacune de ses deux dernières victoires. Mais la pente reste très abrupte. Et le plus difficile à venir... Avant mercredi, le Tricolore était à 10 points de l'équipe de huitième place de l'association. Les joueurs savent qu'ils n'ont plus grand-chose à perdre, que peu de gens leur accordent la moindre chance de réussite, mais ils ne baissent pas les bras pour autant.

«Les gars tiennent leur bâton moins serré, a déclaré le gardien Carey Price, au terme de la séance d'entraînement de l'équipe. La pression est moins forte. Nous n'avons plus grand-chose à perdre, et cela contribue à ce que nous jouions plus librement. «Personne n'a abandonné, qu'on me comprenne bien. Nous voulons toujours gagner des matchs.» C'est ce qu'on verra, jeudi, quand le Canadien affrontera les Islanders de New York, à Uniondale. Avec 28 matchs à jouer, le CH n'a presque plus de marge de manoeuvre. Il doit signer quelque chose comme 22 gains.

«C'est une saison difficile, je n'ai jamais vécu ça, a évoqué l'ailier Mathieu Darche. Nous étions derniers il y a deux matchs, et au point où nous sommes rendus, autant jouer de façon détendue et essayer d'aligner les victoires.» Price, avec son attitude décontractée, contribue à alléger l'atmosphère dans l'entourage de l'équipe. «J'essaie d'avoir du plaisir, même quand ça va mal. C'est préférable pour ma santé mentale», a-t-il mentionné, en soulignant que c'était justement la journée de la santé mentale Bell. «Avoir du plaisir ne veut pas dire se moquer des problèmes que nous éprouvons. Mais ça permet de replacer les choses dans leur juste perspective, a-t-il expliqué. Personnellement, je possède un bon sens de l'autodérision.»

Le plus grand soulagement pour Gomez

Scott Gomez a choisi un théâtre modeste où étaient réunis 12 312 spectateurs pour sortir de la torpeur dans laquelle il se trouvait depuis plus d'un an dans un gain du Canadien 4-2 sur les Islanders de New York, jeudi. Max Pacioretty a réussi un premier tour du chapeau, mais son exploit passe au deuxième rang derrière le rarissime but de Gomez. Les joueurs du Canadien ont offert une première série de trois victoires à leur entraîneur Randy Cunneyworth. À la fin octobre et au début novembre, le Tricolore avait aligné quatre victoires consécutives, mais c'était sous les ordres de Jacques Martin.

Gomez a finalement mis fin à sa léthargie qui aura duré plus d'un an, quand il a battu Evgeni Nabokov d'un tir sur réception à 9:50 de la troisième lors d'un avantage numérique. Gomez était à la gauche du filet des Islanders quand il a profité d'une passe de Raphael Diaz pour marquer son premier but depuis le 5 février 2011. Il s'est écoulé 60 matchs et 369 jours entre les deux derniers buts de Gomez, qui a joué 12:07. Seul Louis Leblanc a été moins utilisé que lui.

Le canadian bon dernier...

Quinzième dans l'Est samedi soir, le Canadien a grimpé d'une position à chacune de ses deux dernières victoires. Mais la pente reste très abrupte. Et le plus difficile à venir... Avant mercredi, le Tricolore était à 10 points de l'équipe de huitième place de l'association. L'atmosphère était détendue au terme de la séance d'entraînement de l'équipe, à Brossard. Les joueurs savent qu'ils n'ont plus grand-chose à perdre, que peu de gens leur accordent la moindre chance de réussite, mais ils ne baissent pas les bras pour autant.

Le gardien Carey Price a confirmé que la pression est moins forte qu'il y a quelques mois, et que cela contribue à ce que l'équipe joue plus librement. C'est ce qu'on verra, jeudi, quand le Canadien affrontera les Islanders de New York, à Uniondale. Avec 28 matchs à jouer, le CH n'a presque plus de marge de manoeuvre. Il doit signer quelque chose comme 22 victoires. Diaz de retour Le défenseur recrue Raphaël Diaz devrait être de retour dans la formation, à la place de son compatriote suisse Yannick Weber, blessé, qui est demeuré à Montréal. Diaz a été laissé de côté dans les deux derniers matchs. Weber a vraisemblablement été victime d'un claquage, mardi. Weber s'est blessé à la jambe gauche en encaissant la mise en échec de Chris Kunitz, des Penguins de Pittsburgh, au cours de la période de prolongation.

Travis Moen sera à son poste, après s'être absenté de la séance d'entraînement afin d'être au chevet de son épouse qui a accouché d'une fille. L'ailier est revenu au jeu, mardi, après avoir raté cinq matchs en raison d'une blessure. Le Canadien a par ailleurs annoncé que l'attaquant Michael Blunden avait subi une arthroscopie à un genou, qui devrait le contraindre à l'inactivité pendant une période de quatre à six semaines. Le défenseur Andrei Markov a patiné en solitaire pendant une quarantaine de minutes. L'entraîneur Randy Cunneyworth a souligné que Markov continue de progresser et que c'est positif. Mais on est encore loin de peut-être évoquer une possibilité de date de retour au jeu...