Le tricolore est ici pour apprendre

À son cinquième match préparatoire, le Canadien a encore fait confiance à plusieurs espoirs, dont l’impressionnant Brendan Gallagher, et les Bruins de Boston ont profité de la situation pour s’imposer au compte de 7 à 3 au Metro Center de Halifax. «Nos prises de décision avec la rondelle ont mené à ce résultat, mais la priorité demeure d’évaluer notre personnel. Par exemple, on a souvent joué nos matchs préparatoires avec un seul joueur de centre établi dans la LNH. Ce ne sont pas des excuses et il faut mieux gérer notre travail avec la rondelle», a commenté Jacques Martin.«Ce n’était vraiment pas beau et on a eu ce qu’on méritait. Je sais que c’était une partie hors-concours, mais on doit travailler plus fort. C’est décevant et on n’a aucune excuse», a admis Mathieu Darche.Peter Budaj, le nouvel adjoint de Carey Price, a disputé un première partie complète et il a manqué de constance devant son filet. Il a effectué son plus bel arrêt aux dépens de Nathan Horton sur un déplacement latéral à sa gauche.

Cinq joueurs quittent le camp du CH

Le Canadien a retranché seulement cinq joueurs en vue de la suite de son camp d'entraînement en raison des nombreux matchs à venir. Le CH a retourné les attaquants Étienne Brodeur (Chicoutimi – LHJMQ), Dustin Walsh (Dartmouth – ECAC), le défenseur Darren Dietz (Saskatoon – WHL) et le gardien Robin Gusse (Rouyn-Noranda – LHJMQ) à leur formation junior ou collégiale.

Le défenseur Jordon Southorn a également été libéré. Ainsi, 59 joueurs sont toujours présents au camp d’entraînement. L'entraîneur Jacques Martin dit qu'il utilisera au-delà d'une cinquantaine de joueurs au cours de sa première semaine fort occupée de matchs préparatoires. Une séquence de six matchs en sept jours, voilà ce qui attend le Tricolore. Ça commence au Centre Bell, mardi, avec la visite des Stars de Dallas. Les Sabres de Buffalo suivront à Montréal, mercredi, avant que l'équipe dispute une série aller-retour face aux Sénateurs d'Ottawa et aux Bruins de Boston, de vendredi à lundi.

Pacioretty s'illustre dans une remontée

Le Canadien l’a emporté au compte de 4 à 3 vendredi soir, en tirs de barrage, mais ce qui a retenu l’attention avant tout, c’est la performance de Max Pacioretty. L’attaquant du Canadien a définitivement été le joueur le plus intense pour l’équipe de Jacques Martin, dissipant ainsi les doutes concernant son état de santé. Pacioretty a marqué deux fois plutôt qu’une – plus une autre fois en fusillade – frappé deux poteaux et lancé à neuf reprises sur le filet des Sénateurs.

Il s’agissait des premiers buts de Max Pac depuis ce fameux match contre les Bruins où Zdeno Chara l’a durement frappé contre la rampe. «Peut-être que j'ai l'air confiant, mais tout le monde veut marquer des buts et attend d'obtenir ce fameux premier filet», a dit Pacioretty, qui disputait son deuxième match préparatoire après avoir subi une mise en échec douteuse de Zdeno Chara le printemps dernier. «J'ai eu ma part d'opportunités dans ce premier match, mais aucune ne s'est concrétisée. En conséquence, d'en marquer deux (ce soir) fut tout un soulagement.»

Le retour de Gomez

Treize ans après avoir été réunis sous un même toit, Scott Gomez et Brendan Gallagher pourraient être jumelés au sein d'un même trio au cours du week-end.

À l'écart du jeu jusqu'ici, Gomez s'est dit assez en forme pour jouer, jeudi. Et il disputera effectivement son premier match préparatoire du camp, en fin de semaine, puisque Jacques Martin a fait savoir que son vétéran attaquant enfilerait l'uniforme vendredi à Ottawa ou samedi contre les Sénateurs au Centre Bell.

« Je me sens bien », a indiqué Gomez après s'être entraîné au sein d'une unité complétée par Gallagher et Max Pacioretty durant la première heure d'une séance d'entraînement qui en a duré près de deux. Par la suite, Pacioretty et lui ont retrouvé Brian Gionta en vue d'exercices à cinq contre quatre.

« Comme un peu tout le monde au camp, j'en ai un peu assez de seulement m'entraîner. Je suis à 100 pour cent sinon, je ne serais pas sur la glace. On verra quelle sera la formation, en espérant que j'en ferai partie », a ajouté Gomez, qui n'a pas hésité à ajouter son grain de sel au concert d'éloges dont Gallagher fait l'objet depuis le début du camp.

Chris Neil fait mal au CH

À l'occasion d'un match où plusieurs espoirs ont été invités à s'affirmer des deux côtés, c'est le vétéran Chris Neil qui a fait la différence, samedi au Centre Bell, dans une victoire de 3-2 des Sénateurs d'Ottawa contre le Canadien.

Neil, un dur qui tente habituellement de changer le cours d'un match à l'aide de ses poings, l'a fait à l'aide de ses points, samedi, alors qu'il a enfilé deux buts en troisième période. Il a ainsi transformé un déficit de 2-1 en victoire.

À son deuxième match préparatoire, Michael Cammalleri a marqué ses deux premiers buts du camp, chaque fois avec l'aide de l'attaquant Aaron Palushaj et du défenseur Mark Mitera.

En fin de deuxième période, Milan Michalek avait amorcé la remontée des Sénateurs avec un tir du poignet qui a battu Price dans le coin supérieur gauche.

Price complète un premier match

Carey Price a gardé les buts pendant toute la rencontre et a semblé plus à l'aise que lors des matchs précédents. Même s'il a accordé trois buts aux Sénateurs, il a réalisé plusieurs arrêts à des moments clés, permettant ainsi au Canadien de rester dans le match jusqu'à la toute fin.